声優アーティスト・茅原実里さんが歌手活動休止前の最後のライブを12月26日（日）、神奈川県民ホールで開催した。
ライブ会場の最寄り駅にはファンからの応援メッセージが書かれた「応援広告」が掲出されるなど、彼女の雄姿を見届けるべく集まったファンの想いが集結したライブ当日。そんななかスタートした、茅原実里さんのラストライブ。紗幕が落ちると、いつもどおりの笑顔を弾けさせた茅原さんが、11月18日に発売されたばかりのミニアルバム『Re:Contact』からリード曲の「Re:Contact」、さらに2007年にリリースされた1stアルバム『Contact』収録の「Contact」とつなげ、彼女の辿ってきた歴史を表現してみせた。
「詩人の旅」「too late? not late…」と『Contact』から楽曲を披露していくと、続くブロックはタイアップ曲が並ぶ。テレビアニメ『ヴァイオレット・エヴァーガーデン』ED主題歌「みちしるべ」、テレビアニメ『境界の彼方』OPテーマ「境界の彼方」、そしてテレビアニメ『翠星のガルガンティア』OPテーマ「この世界は僕らを待っていた」と、彼女が彩ってきた作品の関連楽曲が続いた。
クリスマスの翌日に行われたライブということで、これまでのクリスマスの思い出を披露する茅原さん。2013年に東京・両国国技館で開催された「Minori Chihara Xmas Party 2013」でスタッフから「奈落に気をつけてください」と言われていたにもかかわらず、それを忘れて転落し、あわや……というハプニングを振り返り、「あのときは本当に大変でした」と苦笑いを見せた。そしてここからはクリスマスムードそのままに、「キラキラ輝く、世界の時間」と「Dears～ゆるやかな奇跡～」を披露。続いて「いつだって青空」を歌い終えたあとは、彼女を支え続けてきたサポートバンド・CMB（Chihara Minori Band）によるインスト。彼らにとっての集大成も感じさせるような、バラエティに富んだ楽曲を演奏すると、会場からは大きな拍手が上がった。
ここからは、真っ赤な衣装に着替えて再度登場した茅原さんが「Dream Wonder Formation」、「TERMINATED」と披露。そして、ライブには欠かせない、茅原さんを象徴するナンバー「Paradise Lost」では、声を出すことができない客席に向けて敢えてマイクを向ける茅原さん。オーディエンスは心の中で出せる精いっぱいの声で応えていたに違いない。
「私の未来を変えてくれた、大切な曲です」と切り出すと、『涼宮ハルヒの憂鬱』で彼女が演じた長門有希のキャラクターソング「雪、無音、窓辺にて。」を歌唱。場内は真っ白に染まった。2ndシングル「君がくれたあの日」を熱唱したあとは新曲「FEEL YOUR FLAG」。「Lush march!!」から紡がれてきた「旗曲」で盛り上がった。
続く「Voyager train」では、CMBメンバーの演奏が途中で止まってしまう。その後、純白の衣装に着替えた茅原さんがステージ奥からおずおずと登場。「早着替えをしようとしたところ、衣装のすそを踏みつけてしまい、スカートが取れてしまいました」と苦笑い。「でもおかげで緊張が一気にとけました！」と笑顔になると、ここからラストスパート。「everlasting…」では、あふれる気持ちを押さえきれずに涙で声を詰まらせてしまう一幕も。そんななか、今までずっとサポートしてきてくれたファンの温かい拍手に後押しされ、最後まで歌い切った茅原さんだった。
バンドマスターのキーボード・須藤賢一さんと二人だけになると、自ら作詞した「sing for you」を歌唱。歌う前「絶対に泣いちゃうから……」と躊躇していた彼女だったが、いざ歌い始めるとしっかりと前を見つめ、みずから作詞した歌詞を一言一言紡ぐように歌い上げた。続く「Sing」は、音楽活動の休止を決めた彼女がファンに向けて作った「応援歌」。ファン一人ひとりに語りかけるような歌声に、オーディエンスは真剣に聴き入っていた。
最後の曲に選んだのは、やはり茅原さんにとってもファンにとっても宝物のような曲「純白サンクチュアリィ」。この日いちばんの笑顔で最後まで歌い上げ、ライブは終了。事前に「アンコールはありません」と伝えてあったものの、ステージを降りたあとも鳴り止まない拍手に再び登場した茅原さん。この日も、いつもライブの最後を締めくくっていた「みんな～、大好き！」のメッセージでファンとお別れ。
いつかまた会える日を信じて――。名残惜しそうに手を振りながらステージを後にした。
■プロフィール
ちはらみのり●11月18日生まれ。ホリプロインターナショナル所属。主な出演作はアニメ『涼宮ハルヒの憂鬱』（長門有希）、『ヴァイオレット・エヴァーガーデン』（エリカ・ブラウン）、『僕のヒーローアカデミア』（現見ケミィ）、『神田川JET GIRLS』（蒼井リサ）、『プリンセスコネクト!Re:Dive』（トモ）ほか。
■セットリスト
01.Re:Contact
02.Contact
03.詩人の旅
04.too late? not late…
05.みちしるべ
06.境界の彼方
07.この世界は僕らを待っていた
08.キラキラ輝く、世界の時間
09.Dears ~ゆるやかな奇跡~
10.いつだって青空
11.Dream Wonder Formation
12.TERMINATED
13.Paradise Lost
14.雪、無音、窓辺にて。
15.a・b・y
16.君がくれたあの日
17.FEEL YOUR FLAG
18.Voyager train
19.everlasting…
20.sing for you
21.Sing
22.純白サンクチュアリィ
取材・文／佐伯敦史